Setelah menjalani pertandingan yang melelahkan atau sesi latihan fisik yang berat, tubuh seorang atlet bulu tangkis sering kali mengalami kelelahan ekstrem yang disertai dengan rasa nyeri. Di lingkungan PBSI Lampung, penggunaan terapi dingin atau yang lebih dikenal dengan mandi es telah menjadi prosedur standar dalam protokol pemulihan atlet. Metode ini bukan sekadar tren, melainkan didasarkan pada prinsip fisiologis yang kuat untuk mempercepat kembalinya kebugaran pemain sebelum laga berikutnya dimulai.
Mandi es bekerja dengan cara menyempitkan pembuluh darah (vasokonstriksi) akibat suhu air yang sangat rendah, biasanya berkisar antara 10 hingga 15 derajat Celcius. Proses ini membantu mengurangi aliran darah ke area yang mengalami trauma akibat aktivitas fisik yang intens, yang secara langsung efektif untuk meredakan pembengkakan. Saat seorang pemain badminton melakukan banyak gerakan melompat dan menerjang, otot-otot kaki dan lengan mengalami tekanan yang luar biasa. Suhu dingin membantu menenangkan saraf yang mengirimkan sinyal rasa sakit, sehingga atlet merasa lebih nyaman secara instan setelah melakukan perendaman selama beberapa menit.
Salah satu tujuan utama dari terapi ini adalah untuk mengatasi peradangan yang terjadi di tingkat sel. Peradangan adalah respons alami tubuh terhadap mikrotrauma pada serat otot, namun jika dibiarkan terlalu lama tanpa penanganan, hal ini dapat menyebabkan kekakuan otot yang parah atau yang dikenal dengan istilah DOMS (Delayed Onset Muscle Soreness). Dengan merendam tubuh dalam air es, suhu internal jaringan otot menurun, yang secara efektif memperlambat proses metabolisme di area tersebut dan membatasi kerusakan lebih lanjut. Hal ini memungkinkan atlet untuk pulih lebih cepat dibandingkan jika hanya beristirahat secara pasif.
Bagi atlet di Lampung, durasi perendaman biasanya dibatasi antara 10 hingga 15 menit. Terlalu lama berada di dalam air es justru bisa memberikan efek negatif pada sirkulasi darah. Setelah keluar dari bak es, pembuluh darah akan melebar kembali secara drastis (vasodilatasi), yang memicu aliran darah segar yang kaya oksigen masuk kembali ke dalam jaringan otot. Proses “pembilasan” ini sangat berguna untuk membuang sisa hasil metabolisme seperti asam laktat yang menumpuk selama pasca laga. Aliran darah yang lancar kembali inilah yang membawa nutrisi yang diperlukan untuk perbaikan sel-sel otot yang rusak.